Boeren boos over beschuldigingen ‘waterdiefstal’; stevig gesprek met Natuurmonumenten

Voor Natuurmonumenten was de aanleiding voor de media-aandacht dat boeren zonder overleg water uit natuurgebied Volgerland bij Ouddorp wegpompen voor beregening van hun gewassen. Juist in het voorjaar kan verdroging nadelig zijn vanwege de broedperiode van veel vogels en het kiemen van planten, aldus Natuurmonumenten.

Boze reacties boeren

In het overleg legde voorzitter Frank van Oorschot namens de afdelingen van LTO Noord op de Zuid-Hollandse eilanden uit dat de kwestie boeren hoog zit. Uit zijn achterban kreeg hij veel boze reacties op het artikel. Veel boeren vinden dat Natuurmonumenten keer op keer de landbouw stigmatiseert. Ook wees hij erop dat boeren veel meer waterschapslasten betalen dan natuur.

Frans van Zijderveld van Natuurmonumenten benadrukte dat het niet de bedoeling was om een hele beroepsgroep te beschuldigen. Hij gaf aan dat hij zich goed kan voorstellen dat de woorden ‘graaien’ en ‘diefstal’ die in het Algemeen Dagblad stonden boeren in het verkeerde keelgat zijn geschoten. Hij stelde dat hij die woorden niet zelf heeft gebruikt en betreurt het dat ze wel in het artikel zijn gekomen.

Zoeken naar juiste waterbalans

Volgens heemraad Johan van Driel van Hollandse Delta is niemand eigenaar van het water. Boeren die willen beregenen zijn wel verplicht om dat te melden, omdat het waterschap in alle gebieden het peilbesluit moet handhaven. In het Algemeen Dagblad werd de suggestie gewekt dat boeren moeten opgeven hoeveel dagen ze beregenen. Dat is niet het geval, gaf de heemraad aan.

Alle partijen waren het er tijdens het gesprek over eens dat het nodig is om met elkaar in overleg te gaan over verbeteringen in het watersysteem rond Volgerland. Daarbij gaat het niet alleen over de hoeveelheid water, maar ook over de verdeling van zoet en zout. Voor het gebied is een juiste ‘waterbalans’ nodig, waarin het water zo verdeeld wordt, dat alle belangen goed worden gediend. Boeren rond het gebied hebben hun verantwoordelijkheid al genomen en zijn met dat doel dit jaar begonnen met metingen.