Hoge grondwaterstand veengebied Spengen helpt weidevogels

Er wordt in plaats van -40 centimeter, gestuurd op een grondwaterstand van -25 centimeter onder het maaiveld, hoger dan nodig is voor de veehouderij. Op de proefpercelen werden voor het eerst in jaren weer weidevogels aangetroffen. René Faber, begeleider van het onderzoek: ,,Met de hoge grondwaterstand denken we dat het voedsel voor de weidevogels en hun kuikens beter bereikbaar is. De regenwormen zitten hoger en gras maakt ruimte voor kruiden dat ook weer meer insecten oplevert. Het gewas wordt dunner en daardoor ook beter begaanbaar voor de kuikens.”

Armer

Het onderzoek loopt nog door tot eind 2021. De provincie Utrecht maakt het project mede mogelijk. Veehouder Paul Blonk heeft acht hectare land beschikbaar gesteld voor de onderzoekers. Het onderzoek loopt in Spengen, een kleine Utrechtse buurtschap in de buurt van Woerden. Zijn bedrijf zit gevestigd in Harmelen. Hij is schapenhouder en heeft ook vleeskoeien. ,,Daardoor mag mijn grasland wel wat armer zijn dan bijvoorbeeld voor een melkveehouder”, vertelt hij. ,,Ik ben dit project zelf twee jaar geleden gestart zonder subsidie omdat ik erin geloofde. De resultaten zijn verbluffend, er zitten bij mij veel meer weidevogels dan op andere plaatsen.”

Blonk noemt zichzelf weidevogelfreak. Hij is al langer bezig met het gevogelte. ,,We stellen het maaien uit als er kuikens zitten en leggen broedstroken aan. De kruiden in het gras laat ik staan, ook nog eens gezonder voor mijn schapen. De terugkeer van de vogels is dus een combinatie van factoren. Ik ben ervan overtuigd dat we wat moeten doen met de natuur, anders zijn er over tien jaar geen weidevogels meer over.”

Waardevol

Annette van Schie, projectleider van Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden: ,,Wij zijn hier werkende wijs aan de slag gegaan, zonder vooraf alle antwoorden te willen weten. We zien ook dat een andere deelnemer aan de bedrijvenproef dit voorjaar spontaan zijn land extra heeft geïnfiltreerd, omdat er heel veel grutto’s op zijn land zaten. Het is waardevol om te zien dat de drukdrainage in de praktijk breder wordt toegepast dan alleen voor het remmen van de bodemdaling.”