‘Steeds meer boeren willen zelf producten afzetten’

Volgens Schakel kan de minister boeren ondersteunen door het uitwisselen van deze kennis over zaken als certificering, logistiek en marketing te verbeteren. „Veel boeren lopen bijvoorbeeld tegen hoge logistieke kosten aan. Deze is vaak weinig efficiënt in korte keten. Boeren willen onder de streep uiteindelijk ook iets over houden. Zij zouden daarvoor meer kunnen samenwerken door niet met een eigen bus te gaan rijden, maar transport centraal te organiseren.” Daarnaast zouden boeren volgens Schakel vaker gebruik kunnen van distributiecentra van waaruit streekproducten over de regio worden verdeeld. „Dan hoeft niet elke boer apart zijn producten aan de diverse supermarkten en horeca-gelegenheid te leveren, maar wordt dat centraal georganiseerd.”

Afspraken maken lastig

Schakel vindt het positief dat Schouten in gesprek gaat met supermarkten en horeca om aandacht te vragen voor regio- en streekproducten. „Het is belangrijk dat supermarkten en horeca gaan bewegen. Ik weet dat het vaak lastig is om als leverancier van streekproducten afspraken te maken met supermarkten over prijs en levering. Supermarkten willen vaak de ruimte houden over te kunnen stappen naar andere goedkopere producten. Ze beseffen ook te weinig dat er dichtbij vaak ook veel goede producent te halen valt. Nu zie je nog te vaak producten uit het buitenland.”

Onderscheidend product

Ook wat betreft de horeca is volgens Schakel nog veel te winnen. De horeca zou streekproducten volgens haar veel meer als unique selling point, oftewel een eigenschap dat een product onderscheidend maakt kunnen inzetten. „Streekproducten zijn goed en vers, maar speelt nog te weinig bij bijvoorbeeld restaurants. Dat geldt ook voor zorginstellingen. Het is bekend dat goed voedsel herstel versnelt, maar hiervoor is onder de zorginstellingen nog te weinig belangstelling.”

Geringe volumes

Voedselveiligheid staat in de Nederlandse samenleving hoog in het vaandel. Dat zorgt ervoor dat de productie en logistiek van voedsel streng wordt gecontroleerd. Schakel weet dat ook voor boeren strenge en dure verpakkingseisen gelden en dat alle ingrediënten moeten worden genoemd op de etiketten. „Hieraan kunnen boeren niet altijd voldoen gezien de geringe volumes waar zij vaak mee werken. Daarom is het goed dat de minister de knelpunten wat de betreft wet- en regelgeving in kaart gaat brengen.”