Larendael rondt derde aankoop rondom Jongerius-terrein af

Door de verwerving van het Jongerius-terrein, de Fortweg 5 en de Essenkade 2–4 heeft ondernemer Wim Beelen één gebied gevormd in Houten, meldt de investeringsmaatschappij. ‘Met de aankoop van Essenkade 2–4 wordt het totale plan nu volledig uitvoerbaar.’ „We gaan hier laten zien hoe landbouw, innovatie en duurzaamheid elkaar kunnen versterken”, licht Beelen in verklaring toe. „Niet op papier, maar zichtbaar in de praktijk.’’

Van boer tot bord

De Houtense Boerderij omschrijft Larendael als volgt: ‘een plek waar biologisch voedsel wordt verbouwd, dieren worden gehouden en bezoekers van dichtbij kunnen ervaren waar hun eten vandaan komt. Het principe ‘van boer tot bord’ staat centraal. Wat op het land groeit, komt terug in het restaurant en de boerderijwinkel. Transparant, lokaal en eerlijk.’ „Mensen weten tegenwoordig nauwelijks nog waar hun eten vandaan komt”, zegt Wim Beelen. „Hier brengen we dat weer samen. Wat je hier op je bord krijgt, groeit hier ook.”

Belevingscentrum

De plannen reiken verder dan alleen landbouw, licht Larendael verder toe. ‘De Houtense Boerderij moet uitgroeien tot een belevingscentrum voor de regio Utrecht, waar gezinnen kunnen recreëren, kinderen leren over natuur en voedsel en bezoekers de landbouw van dichtbij ervaren. Naast een restaurant en een winkel komt er een natuurlijke speeltuin bij. Educatie, ontmoeting en recreatie spelen daarbij een belangrijke rol.’

Slim en duurzaam produceren

Op het terrein komt ruimte voor startups en vernieuwende vormen van landbouw en voedseltechnologie, vervolgt Larendael. ‘Ondernemers krijgen de mogelijkheid om te experimenteren met duurzame teeltmethoden, circulaire systemen en technologische toepassingen. Ook worden gesprekken gevoerd met een universiteit over samenwerking op het gebied van onderzoek en innovatie, zodat praktijk en wetenschap elkaar kunnen versterken.

Duurzaamheid fundament

Duurzaamheid vormt het fundament van het hele plan. De investeringsmaatschappij daarover: ‘Op het terrein wordt zelf duurzame energie opgewekt, onder meer via zonne-energie en slimme opslag. Het doel is dat het gebied volledig in zijn eigen energiebehoefte kan voorzien en energieneutraal opereert. Ook wordt een innovatieve datacenterfunctie onderzocht, waarbij restwarmte wordt ingezet om de kassen te verwarmen. Voedsel, energie en data versterken elkaar binnen één samenhangend ecosysteem.’

Ruimte voor mens en omgeving

De Houtense Boerderij moet ook een rustpunt bieden voor de regio Utrecht. ‘Een boerencamping biedt tijdelijk verblijf voor mensen die behoefte hebben aan ruimte en perspectief’, aldus Larendael. ‘Werken met de handen en met de voeten in de klei draagt bij aan herstel en balans. De natuurlijke speeltuin geeft kinderen de kans om vrij te kunnen ravotten.’

Maatschappij en economie

Met De Houtense Boerderij wil Larendael een regionaal voorbeeld neerzetten waarin economie, ecologie en maatschappelijke waarde samenkomen. „Nu alle grond in ons bezit is, kunnen we echt gaan bouwen. Je moet niet praten over een duurzamere toekomst”, zegt Beelen, „maar die gewoon realiseren.”

Actief meebouwen

Larendael nodigt tot slot de gemeente Houten, de regio Utrecht, kennisinstellingen, ondernemers en inwoners uit om actief mee te bouwen aan dit nieuwe model.