Via vrijwillige kavelruil extensiever boeren in het Kromme Rijngebied in Utrecht

Familie Lekkerkerker, één van de deelnemende boeren, verplaatst haar bedrijf van Amerongen naar Cothen. Op de nieuwe locatie gaan zij extensiever boeren en verlenen zij zorg aan mensen met hulp van dieren en de natuur. Met de bedrijfsverplaatsing moet de stikstofdepositie op het Natura 2000-gebied Oud Kolland afnemen. Ook voegt de provincie tien hectare natuurgrond toe. Daarmee moet de druk op het Natura 2000-gebied verminderd worden.

Veehouder Kees Lekkerkerker reageert in een persbericht van de provincie op de stap: 'Het was een intensief traject, maar de ruil heeft ons toekomstperspectief gegeven – voor ons bedrijf én ons gezin. Dankzij de begeleiding van de provincie en onze adviseurs kregen we overzicht en vertrouwen. Dat is precies wat we nodig hadden.'

Gedeputeerde Mirjam Sterk (Natuur en Landbouw) vult aan: 'We stelden een onafhankelijk kavelruilcoördinator aan die maandenlang sprak met de boeren, de Willem van Abcoude Stichting, het waterschap, de gemeenten en provincie Utrecht. Zorgen en belangen van elf partijen samenbrengen is ingewikkeld, maar deze kavelruilen laten zien dat dit soort maatwerk kan en loont in Utrecht.'

Kavelruil voor behalen meerdere doelen

In het Kromme Rijngebied zet de provincie Utrecht vrijwillige kavelruil in voor meerdere doelen: versterking van de natuur, toekomstbestendige landbouw en een veilige, sterke Lekdijk. Door gronden te ruilen vergroot en verbindt de provincie natuurgebieden, waardoor een robuuster en biodiverser leefgebied voor dieren en planten ontstaat. Hoogheemraad Stichtse Rijnlanden zet de verkregen gronden in voor het versterken van de Lekdijk, zodat die veilig blijft en ons tegen overstromingen beschermt.

Hoogheemraad Els Otterman van De Stichtse Rijnlanden licht toe: 'Vanwege de waterveiligheid moeten sommige bewoners langs de dijk verplicht hun grond verkopen aan het waterschap. Dat is pijnlijk en vervelend. Juist daarom zoeken we actief naar alternatieven. Dankzij vrijwillige kavelruil kunnen we die grond makkelijker vinden en aanbieden.'

Ook voor boeren is grondruil interessant, omdat zij hun kavel kunnen vergroten of op een andere plek hun bedrijf toekomstbestendiger kunnen inrichten. Vorig jaar werden al de eerste twee kavelruilen in dit gebied met succes afgerond en momenteel lopen er constructieve gesprekken over een vijfde en zesde kavelruil.