In memoriam Siem Jan Schenk: hij kon lastige kwesties tot de juiste proporties terugbrengen

Schenk werd op 3 augustus 1954 in Nieuwe Niedorp, Noord-Holland, als boerenzoon geboren en is later zelf melkveehouder geworden. De meeste boeren zullen hem kennen vanwege zijn werk als belangenbehartiger voor boeren: vanaf 2002 was hij voorzitter van de LTO-vakgroep Melkveehouderij en vanaf 2011 was hij voorzitter van LTO Noord. LTO-collega’s en opvolgers roemen Schenk om zijn warme persoonlijkheid, zijn kennis van zaken en zijn langetermijnvisie.

Na één termijn legde Schenk in 2015 zijn voorzitterschap neer, en trad aan bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK). De twee functies waren inhoudelijk en qua tijdsbeslag niet met elkaar te combineren. Bij LTO had hij de portefeuille Ruimtelijke Ordening, waar waterbeheer onder viel, en had hij zich bezig gehouden met het Deltaplan Agrarisch Waterbeheer. Als hoogheemraad kon hij dat werk op regionaal niveau voortzetten - zijn portefeuille bij het HHNK was Watersystemen, Kaderrichtlijn Water en Landelijk Gebied.

Korte lijnen

Het HHNK laat weten dat zij jarenlang hebben kunnen profiteren van Schenk zijn kennis van agrarische zaken en van zijn korte lijnen met de agrarische wereld. „Daardoor lukte het hem meermalen lastige kwesties tot hun juiste proporties terug te brengen naar zijn achterban en andere partijen.”

Na twee termijnen als hoogheemraad vond Schenk het genoeg geweest. In 2023 nam hij afscheid. Het HHNK kenmerkt Schenk als goed bestuurder, maar vooral als ‘een aimabele man, die altijd rustig bleef, zelfs als het om hem heen figuurlijk in brand stond’.

Ridder

Naast deze functies was Schenk ook op andere vlakken bestuurlijk actief. Zo was hij bestuurslid bij de Stichting Beheer Gezondheidsdienst voor Dieren en bij de Stichting Weidegang. Voor zijn verdiensten en zijn inzet in de diverse functies kreeg hij vorig jaar een lintje; vanaf 26 april 2024 was Schenk Ridder in de Orde van Oranje Nassau.