Haaglanden wil afschot alle damherten Hoeksche Waard

Provinciale Staten hadden op 8 maart 2023 geconstateerd en vastgelegd dat buiten specifieke gebieden (verwilderde) damherten niet thuishoren in Zuid-Holland. Binnen de provincie zijn de Amsterdamse Waterleidingduinen het leefgebied voor damherten. ‘Daarbuiten komen van nature geen damherten voor en is er ook geen ruimte voor’, aldus Zuid-Holland.

Damherten ontsnapt

In 2000 zijn er in de Hoeksche Waard drie damherten ontsnapt uit een hertenkamp. Zij zijn verwilderd en hebben zich daarna vermenigvuldigd. Volgens schattingen is het aantal damherten inmiddels uitgegroeid tot een roedel van een kleine honderd dieren. ‘Onafhankelijk onderzoek toont aan dat er op de Hoeksche Waard geen natuurlijk evenwicht kan ontstaan zonder actief ingrijpen’, stelt Zuid-Holland. ‘Vrijwel alle betrokken partijen zijn het er mee eens dat de populatie verwilderde damherten niet ongebreideld door kan groeien, waardoor ingrijpen noodzakelijk is.’

Geen alternatieven

Onafhankelijk onderzoek laat volgens de provincie ook zien dat alternatieven zoals wegvangen of sterilisatie dieronvriendelijk en wettelijk of praktisch onuitvoerbaar zijn. ‘Afschot is de enige en meest diervriendelijke mogelijkheid.’ De provincie heeft naar aanleiding van het advies besloten om de verwilderde populatie binnen vijf jaar terug te brengen tot nul. ‘Deze beslissing is in lijn met het door Provinciale Staten vastgestelde Soortenbeleid.’

Overlast voorkomen

Door niet te kiezen voor het beheren van de populatie maar terug te gaan naar nul wil de provincie de toenemende overlast, onveilige verkeerssituaties en schade aan gewassen en de biodiversiteit voorkomen. Ook wordt zo volgens haar voorkomen dat er jaarlijks damherten moeten worden gedood om de populatie op een beheersbaar aantal te houden. ‘Dat zou namelijk betekenen dat er op de lange termijn veel meer dieren zouden worden gedood. Bovendien wordt voorkomen dat de herten te maken krijgen met gezondheidsproblemen als gevolg van inteelt. Dit is namelijk het onvermijdelijke gevolg als de populatie beheerd zou worden op een aantal van enkele tientallen exemplaren.’

Bij de rechter in beroep

Nu er een definitief besluit ligt kan de provincie overgaan tot het ingrijpen in de bestaande populatie. De provincie houdt er echter rekening mee dat directe belanghebbenden na het bekend worden van dit definitieve besluit bij de rechter in beroep zullen gaan.

Geen onomkeerbare situatie

Zolang er geen uitspraak van de rechter is zullen, met inachtneming van de door Provinciale Staten aangenomen motie, niet alle damherten worden geschoten om geen onomkeerbare situatie te creëren. Zuid-Holland: ‘Pas als de rechtbank uitspraak heeft gedaan zal de groep damherten in de Hoeksche Waard via afschot worden gereduceerd tot nul.’

De komende zes weken worden gebruikt door de faunabeheereenheid om afspraken te maken met de faunabeheerders. ‘In die periode zal er nog niet worden overgegaan tot afschot’, aldus de provincie ter besluit.